« Dites-moi quel art martial vous pratiquez et je vous dirai qui vous êtes ! » La connaissance des arts martiaux n'est jamais innocente... Prenez ainsi l'exemple significatif d'un extrémiste islamiste, pratiquera-t-il le Judo ou le Karaté ? À première vue le Judo semble exclu pour une notion « d'étiquette » puisque le fait de se « prosterner » devant quelqu'un d'autre que Dieu est une hérésie. Il en est de même pour le Karaté ou les rituels sont souvent en contradiction avec les croyances fondamentalistes. Il existe cependant des Karatés qui sont pratiqués dans les pays du Golfe , au Liban et en Iran, mais ce sont des écoles ou le «cérémonial » à été adapté à l'Islam. Il existe par contre de nombreuses écoles musulmanes de Kung-Fu, principalement chez les Hui, une minorité musulmane de Chine. Quant à l'art du Pentchak Silat indo-malais, il est très lié à l'Islam, mais il possède aussi des éléments préislamiques qui le rendent plus ou moins hérésiarque pour certains intégristes. Cependant, les petits manuels publiés par Al-Quaïda et consort à l'usage des « wanabee » terroristes, s'ils recommandent la pratique d'un art martial musulman, conseillent de se rabattre faute de mieux sur des styles modernes comme le Full contact ou le Kick boxing. Dans le même genre d'idée, un milicien d'extrême droite américain pratiquera plus volontiers un karaté « chrétien » à la place d'un Karaté traditionnel japonais. Par contre, un membre de l'extrême droite japonaise du courant de l'écrivain Yukio Mishima choisira évidemment un art traditionnel japonais... Il en est de même pour l'extrême droite européenne du courant philosophique de Julius Evola, pour qui les arts martiaux japonais sont le symbole même de la Tradition. Un nationaliste russe pratiquera un art martial russe... Un nostalgique communiste pratiquera un art martial soviétique...Il existe aux USA des écoles de ninjustu proche des milieux anticastristes, et Cuba possède évidemment des styles de karaté pro castriste ... En Indonésie en 1998, en collaboration avec une unité d'élite, une école de Silat entraîna 2000 miliciens pro gouvernementaux, etc. Il y a quelques années, les professeurs de Kung-Fu de Tananarive à Madagascar furent passés par les armes par le gouvernement... Dans la France des années 1930, les Camelots du Roi et autres cagoulards aimaient pratiquer la canne plombée contre la police. Les gauchistes de 1968 pratiquaient le « Viet vo dao », art martial alors considéré comme anti américain...
Les combinaisons sont nombreuses, à tel point qu'il semble exister un art martial pour chaque type d'homme... En France, par exemple, un récent rapport de l'Assemblée nationale faisait référence à l'existence des 80 arts martiaux pratiqués sur le territoire français, dont certains, dans une complète illégalité... Ceux qu'on appelle généralement les arts martiaux d'appartement...
Ce chiffre qui peut paraître important pour le profane est cependant loin de la réalité. Ainsi dans une liste comprenant seulement les arts martiaux qui furent inventés et créés en France indépendamment de leur origine on totalise au minimum 55 systèmes. On citera parmi ceux-ci les arts martiaux éteints comme l'adresse pastorale qui réunissait les compétences artisanales des maîtres bâtonnistes, des maîtres de fléau et de marteau de Forge. Techniques de combat que l'on retrouve aussi dans le style des compagnons. On peut y ajouter l'art du bourdon, le bâton des pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle ainsi que le jeu de la hache, un art martial éteint sur le maniement de la hache de guerre. Mais leur extinction ne veut pas dire qu'ils ne seront pas réinventés demain. Ainsi en est-il de A Ghjustura, une lutte corse de combat et de self défense reconstruite par R. Petrucci en 1995. Cette lutte corse inclut ainsi en son sein des styles aujourd'hui disparus comme le E Vince, le style des montagnes dont le dernier pratiquant est né en 1912... Il en est de même pour le style de Vidocq qui fut reconstruit par le Maître Pierre Chagne à Montreuil dans les années 1990. Parmi les arts martiaux créés en France citons pèle mêle le Shaolin mon Jiseî-dô, le T.I.O.R , le Wutao, le Takeda-ryu Maroteaux-Ha, Sarbacana, le Pugilat, le Pankido, le S.O.G., le Kenpokan kamikaze ryu, etc...
Selon le remarquable dictionnaire des arts martiaux chinois de T. Dufresne et J.Nguyên (1996) il existe au moins 350 systèmes chinois de boxe, dont la fameuse boxe de Shaolin, connue sous le nom générique de Kung-Fu* en Occident. Parmi ces boxes, certaines sont « fantaisistes », en voie d'extinction, récente ou très ancienne. Les plus anciennes ne ressemblent souvent plus à leurs ancêtres... . Il existe de nombreuses écoles se réclamant du monastère de Shaolin, mais celle qui nous intéresse est le Shaolin Kung-Fu Wushu®, qui est récemment devenue une marque déposée... le Shaolin fut ainsi réinventé à partir de 1978 ou le monastère fut rasé pour être reconstruit . Les communistes réussirent une belle greffe entre la gymnastique acrobatique et quelques boxes chinoises spectaculaires. La belle couleur orange des « moines » n'a vraisemblablement jamais existé que dans l'esprit d'un fonctionnaire communiste... Les rares documents picturaux sur les moines de Shaolin, les montrent avec des vestes de kimono bleues, marron, vertes ou blanches... L'habit ne faisant pas le moine, les professeurs de gymnastique de Pékin, ne sont des adeptes du bouddhisme Chan que le temps d'un stage rémunéré... On pourra aussi toujours se demander quel est le rapport entre le zen, le communisme et le saut de la carpe ? Je n'ai toujours pas trouvé...(?)
Les arts martiaux du Sud-est asiatique connus sous le nom de Pentchak Silat seraient composés de centaines de systèmes, dont 88 que j'ai pu isoler avec difficulté. Citons le Al-Azhar, le Ci Mande, Cikalong, Kara Ton Pentjak Silat, Lintan Bersilat, Palero Penchak Silat, Silat Mubai etc... Les systèmes philippins connus sous le nom d'arnis ou d'escrima sont au nombre de 161 à mon dernier recensement qui va de l'Agas-kilat au Yaw-Yan en passant par le Doce Pares, le Finger Touch System, Kodan Paamano Eskrima etc...
un nombre faramineux de systèmes sont des ramifications exponentielles des karatés d'OKinawa et du Japon, mais aussi de systèmes « modernes » comme le ACI American combative(ACI), l'American Street Combat Survival, le Contemporary Fighting Arts® system du légendaire Sammy Franco l'inspirateur de « Figth club » ou l' Angelic Nin-Jitsu...( ?) On découvre aussi avec stupeur l'arrivée des arts martiaux du moyen âge qui injectent une nouvelle forme de créativité et dans les arts martiaux du XXIe siècle. Ainsi L' A.E.M.A de David. M. Cvet (1998), l'AES(1994) et l'organisation phare des arts martiaux médiévaux l'ARMA (ex HACA) du talentueux John Clements (2001). En Italie nous trouvons dans la même veine l' Ar.Ma.T.O. la Sinclair méthode ou la Nova Scrimia. Ces arts anciens "reconstruits" enseignent les techniques d'épée du moyen âge et de la Renaissance ainsi que des formes de défense à mains nues. La figure « tutélaire » de ce milieu particulier est Sidney Anglo, un professeur de l'université de Yale.
N'oublions pas non plus les arts martiaux d'ex-Union soviétique inspirés du Spiridinov système du début du XXe siècle: le Skobar, le Buza ,le Samoz, le sambo, le système du GRU spetnatz, le Kadoshnikov systeme, le Systema, etc... Un système martial post soviétique est le Rossichi (Iuria Usova) mélange de secte et de techniques martiales...
L'Inde est devenue une grande nation martiale dès la fin du xxe siècle avec le Kalarippayat et le Varma Kalaï , deux systèmes qui seraient, contrairement à la légende, inspirés du Kung Fu chinois et non l'inverse... Citons des styles moins connus comme le Vajra-musti, combat de boxe avec coups de poings américains, et la boxe à mains nues de Bénarès, le Muki, réputée rare et sanglante...
L'Asie Centrale, véritable heartland de la lutte est composé de systèmes comme le buhe barildaan des Bouriates, le Gurassu, le Hara moriton, le Kures etc.... Vers le Nord, on trouve un art martial viking comme le Stav (1990) développé en Norvège par la famille Hafskjold ou bien la lutte islandaise Glima. Peut-on passer sous silence l'art martial assyrien du Révérend William Phillip, le Tibir, resté secret pendant plus de 5000 ans...( ?) Qui connaît le Vadha créé par Dhrama il y a plus de 2000 ans et enseigné à 12 supérieurs inconnus du Tibet qui le gardèrent secret jusqu'en 1957...( ?) Dans cette liste hétéroclite, j'aime aussi inclure les styles des mouvements de désobéissance civile comme les Tute bianche apparues en Italie en 1994, spécialisées dans le combat « non violent » contre les unités antiémeutes. Quand aux danses martiales comme la pyrrhique grecque et la plupart des danses polémiques ainsi que les danses des épées comme le Baku-Ber français, elles méritent d'être incluses dans les arts martiaux puisque le Karaté d'Okinawa lui-même à été considéré comme « une danse » par les forces d'occupation américaine au Japon...
Les arts martiaux « militaires » sont historiquement passionnants comme le Fairbairn-Sykes Dagger system ou « Gutterfighting », mis au point en Ecosse en 1940 pour les commandos de sa Gracieuse Majesté. Mais ce système militaire remonte au système « Defendu » créé par Fairbairn dans les années 1910 et qui était en partie inspiré du « Kung Fu » (il deviendra plus tard le "Scientific self defence») . Mais le système des commandos avait aussi des concurrents comme le Charlie Nelson System créé en 1945, le Preflight V-5 Programme martial de l'US navy, la O'Neill" method, développée dans les années 1930 à partir du « kung Fu » pour l'OSS - Office of Strategic Services. N'oublions pas le Marine's martial art, et le special Forces combatives-(S.F.C) des bérets verts qui utilise la méthodologie des arts martiaux philippins. Un des plus célèbres système de combat militaire est né au début du XXe siècle dans l'Empire austro-hongrois ou un policier inventa le redoutable Lichtenfeld système, c'est son fils Imi qui l'exportera en Palestine ou il deviendra officiellement, à la naissance de l'Etat d'Israel, le Krav Maga. Injustement méconnu, le système Feldenkrais à base Jiu jitsu servira dans les années 1930, d'art martial juif en Palestine avant d'être remplacé par le Krav Maga, considéré comme moins japonais (son origine austro-hongroise plus ou moins passée sous silence...)
Il faudrait cependant rendre hommage au Victorien Edmund Price qui écrivit en 1867 « The science of self defense » et qui est le père spirituel de tous ces systèmes modernes puisque les coups sont désignés d'une manière rationnelle par des numéros dans la grande tradition « géométrique » de l'escrime ancienne...
Le caractère « para littéraire » de certains arts martiaux au passé extravagant me laisse parfois penser que les arts martiaux fictifs de Science-fiction (ou fantastique) ont une certaine valeur martiale. Ainsi en est-il de l'Atréides sword and shield fencing décrit par Franck Herbert dans Dune. Il s'agit d'un Système de combat à la rapière avec bouclier de défense énergétique- et dague- les parades doivent être rapides et les attaques lentes... Ce système utilise le “kindjal” une dague Indo Caucasienne (Turquie, Perse, Russie, Inde) à double tranchant et à lame large. Jusqu'à présent, aucune version cinématographique de Dune n'a été capable des mettre en scène ce type de combat sophistiqué et assez proche de l'escrime italienne et espagnole. Ce petit détail martial induit, quand on y pense, une logique et une esthétique totalement opposée aux choix cinématographiques proposés... Les combats filmés de Dune consistent le plus souvent en des duels aux couteaux bien loin d'un art martial très ancien, décadent et subtil, pratiqué par la maison des Atréides... Que faut-il penser de cette étrange escrime qui apparaît dans le dictionnaire Khazar, roman lexique (1988) de Milorad Pavic ? Il s'agit d'un style d'escrime ottoman créé par Averkiyé Silka, un maître d'armes d'origine copte, qui s'inspire du style espagnol et qui publie à Venise en 1702, les plus belles signatures à l'épée. ?
Parmi les arts martiaux situés dans la zone grise de la réalité et de la fiction je citerais aussi le Baraqah, la version « martiale » des derviches tourneurs soufis et son cousin le Hashishin Style de Hassan Al Sabbah, véritable entraînement aux techniques de l'assassinat politique.. Certains documents vidéo filmés au sud Liban démontrent que ce système terroriste aurait survécu pour la formation et l'entraînement et le conditionnement de très jeunes kamikazes islamistes. Il paraît ainsi évident qu'il existe de part le monde, de véritables « maîtres» de cet art martial particulier. Ils sont la clé de voûte du conditionnement au martyr et des opérations les plus spectaculaires... Leur existence est avérée par le très contemporain Islamic art of war( Ultimate Jihad Challenge), du maître Sulayman Balal Zainulabidin , aujourd'hui incarcéré en Angleterre. Pour plus de précision, le terme Ultimate Jihad Challenge consiste à envoyer un élève brillant vers une mission sans retour...
Comme nous pouvons le voir cette zone para littéraire de la fiction martiale conduit souvent à des arts martiaux réels...
Cette zone grise peut aussi apparaître sous la forme du « Baritsu » l'art martial de Sherlock Holmes, qui n'est autre que le bien réel Bartitsu, un art martial « révolutionnaire » crée au début du XXe siècle par l'Anglais Barton-Wrigth et qui combine Judo, jiu jitsu, boxe, savate, lutte, canne et couteau...
Mais l'exemple le plus extraordinaire d'un art martial « prospectif « est le « First Earth Battalion ». L'histoire de ce « bataillon » est directement issu les informations étranges venants d'Union soviétique sur la télékinésie, l'effet Kirlian, et d'autres pouvoirs paranormaux expérimentés par les savants soviétiques pendant la guerre froide... L'armée américaine décida alors de créer un « think tank » dans le cas « improbable » ou ces « super pouvoirs » seraient bien réels... C'est en 1979 que James B. Channon et Remy Chevalier inventent le « First Earth Battalion », une unité (virtuelle) de combat basée sur des concepts New Age... comme la lévitation, la télékinésie, les langages visuels, etc. L'US army conservera certaines idées de l'expérience « prospective » du FEB, et la dernière guerre irakienne (2003) est en quelque sorte la brillante mise en application de certaines théories du « First Earth Battalion », sans la lévitation et la télékinésie évidemment, puisque les ordinateurs, les satellites, les hélicoptères, les lasers et le GPS sont plus efficaces. Vous comprenez maintenant pourquoi j'inclus les arts martiaux « fictifs » dans cette liste...
Cette « biopsie » des 2000 systèmes d'arts martiaux qui existent dans le monde ne peut bien sûr que donner une vision parcellaire de cet univers encore méconnu. Il faut cependant reconnaître que ces milliers de systèmes mis au point par les hommes pour se battre, sont les dépositaires d'un savoir faire, d'une tradition et d'une inventivité dont on ne mesure pas encore la richesse. Mais comme tout éco système fragile, le monde des arts martiaux pourrait lui aussi subir l'effet d'une mondialisation accélérée... Ce que je considère comme de véritables « technologies » martiales, sous forme de module physico mentaux mis aux points par les artistes martiaux risquent peut être de disparaître prochainement... Aucune véritable étude scientifique ne s'est jamais penchée sur ce territoire encore inconnu... On étudie les insectes et la forêt amazonienne, mais pas les arts martiaux... Une chaire des arts antagonistiques au sein de l'Université semble une urgence, sous peine de voir disparaître des pans entiers de la culture de l'humanité...
Je me suis souvent demandé quel était mon art martial préféré dans ce que j'appelle la « Grande Liste ». Choix cornélien, j'ai longtemps penché pour le Dan-Te du comte Juan Raphael Dante (1935-1975), qui possédait le savoir martial de l'Ancient and Honorable Black Dragon Fighting Society( ?), mais je me suis finalement rabattu sur une lutte anglaise du XIXe siècle, le Gouging Wrestling découvert dans Anomalies and Curiosities of Medicine de George M. Gould et Walter L. Pyle. Il s'agit tout simplement de faire sortir les globes oculaires de son adversaire et comme l'affirment les auteurs « Strange to say, little serious or permanently bad results followed such inhuman treatment of the eye. » Les yeux m'en sortent de la tête !
